“日照香炉生紫烟,遥看瀑布挂前川”这是李白《望庐山瀑布》中的两句诗,香炉峰在阳光的照射下生起紫色烟霞,远远望见瀑布似白色绢绸悬挂在山前。高崖上飞腾直落的瀑布好像有三千尺,让人恍惚以为银河从天上泻落到人间。可见盛唐气象和当时人对香炉的偏爱之情。
在人们的生活习惯上认为香炉最大的功能,便是一件敬佛或是祭祖的礼器。其实香炉也是文人雅士的心爱之物,置于厅堂或摆于书房案头,读书时点上一炷清香,便有了“红袖添香夜读书”的美妙意境。灵性的香炉赋予人们更多的生命灵性,它穿越时光隧道,追逐并领略博大深远的历史文化。
中国自古有香炉焚香之习俗,古人焚香很多,所以香炉的用途很广,除了礼仪环境所需要用的熏衣外,还是书斋里便于诵阅、有益于理解及记忆的文玩清供。
焚香被赋予了很多超出实用范畴的仪式意义,在最初的时候它就被人们神圣化了。在几个世纪的辗转之中焚香所用的器具香炉也随着这种仪式,由遥不可及变成了文人把玩器物。熏香始于公元前三至五世纪的东周战国时期,燃香之具曰熏炉或香炉。西汉在上层社会阶层中流行熏香,当时还用来清洁衣服。《汉官典识》中就有:“汉尚书郎给端正侍女史二人,洁衣服,执香炉烧燻,从入台中,给使护衣服。”
香炉的材质五花八门,主要有金属、瑜石、磁、陶瓷、紫檀等,形状多样化,香炉大致可分为四类:一是置于桌上的置香炉,如博山形、火舍形、金山寺形、蛸足 形、鼎形、三足形、香印盘形等;二是持于手上的柄香炉,如莲华形、狮子镇形、鹊尾形等;三是坐禅时所用的钩香炉;四是灌顶时,受者跨越而以净身之香炉。香 炉的器形多种多样,有鬲式、鱼耳、鼓钉、莲瓣、三足、五足、筒式炉等。
香炉收藏较适合中长期投资,收藏香炉一定要注重技巧。
从文化艺术魅力来看,宋代香炉无疑是最值得关注的。宋代香炉代表了宋代瓷器的艺术精神,它独特的文化特色使香炉成为当时代表新文化的典型器物,所以具有很高的艺术和收藏价值。
从香炉“出身”来看,官窑比民窑的作品更具有工艺价值。官窑是由官方营建主持烧造的瓷器窑,专供皇宫使用,只求产品质量,不计成本,可以说官窑所烧造的瓷器代表当时瓷业的最高水平。
从工艺造型来看,精制的香炉由于其精细的工艺而提升了其价值。因此,那些年代久远、质料名贵、雕工精美的香炉价值不菲。同时,因为香炉的体积大小不同,其价值差距也很大。一般来说,大体积的瓷香炉价值相对高些。当然,也有一些小体积的瓷香炉会例外。
虽然香炉的历史久远,但是一直以来,古瓷炉收藏的目标年代都集中在宋、元、明、清四朝,但宋元明清瓷炉各有不同。宋代之前,香炉作为我国古代传统的实用器主要是用青铜和陶制成。宋以后,以瓷为材质的瓷香炉逐渐取代了陶制和铜香炉,成为香炉的主流。
香炉的价格一直处于一个稳步攀升的状态,当然香炉的收藏比较宽泛,各种材质之间的价格也有颇大差距。2005年10月香港苏富比清乾隆御制鎏金铜嵌宝石香炉成交价463万余元人民币。2007年5香港佳士得以3358.08万元人民币的高价拍出清乾隆粉彩松绿地镂空山水四方螭耳香熏(一对)。同月,清雍正年间的绿地粉彩描金镂空花卉纹香炉也以2643.2万元人民币的高价在中国嘉德春季拍卖会上成交。2010年12月香港佳士得拍出了一对清雍正的御制掐丝珐琅双鹤香炉,成交价是 1.1亿。上亿似乎标志着香炉拍卖价格上了一个新的阶梯。这是目前为止国内拍卖中的香炉最高价。
以此看来,只要是御制的香炉,就受市场的青睐,并常常会引发各路藏家的竞争,另外,有一定年代、材质好、造型好的香炉也很受藏家的喜爱,在市场上也能卖出好的价格。后市随着香炉藏家队伍扩容,香炉的价格还会迭创佳绩。