小说林社创办于1904年，由曾朴、徐念慈、丁祖荫等合资创办。《小说林》杂志于光绪三十三年正月（1907年3月）在上海创刊，曾朴任经理，徐念慈、黄人任主编，以“提倡著译小说”为宗旨，大量召集小说方面的人才，建立创作者及翻译者群体，出版创作小说及翻译小说。《小说林》是由一帮江苏常熟人创办并主持的，共出12期，后因徐念慈的逝世、经营不善等原因，至光绪三十四年九月（1908年10月）停刊。曾朴（1872－1935年），字孟朴，号铭珊，清末民初小说家，出版家。徐念慈（1875－1908年），原名蒸乂，字念慈，著名翻译家。丁祖荫（1871-1930年），字芝孙，号初我，学者、藏书家、文学家。黄人（1866－1913年），原名振元，字羡涵，中年更名黄人，字摩西，作家﹑批评家。
趣味性和娱乐性是当时许多报刊杂志都必须要具备的特征，从当时整个社会的形势来看，报刊杂志走向娱乐性已经是一个总体趋势了。刊登灯谜的目的就是为了增加杂志的趣味性和娱乐性，而将娱乐性发挥到极致的就是上面的灯谜等文章。《小说林》第4期刊出“募集文苑杂著”启事，声明“以图书代价券酌量分赠”。灯谜也只作点缀作用，占用篇幅较小，杂志社明确表示不付给稿酬，刊登此类诗文杂著只适量赠给样书或书券，“以酬雅意”。
《小说林》从第5期开始登载灯谜，放在“文苑”栏目，正文处，“射虎集”题下有编者按语：“秋高草枯，林深月黑，腥风四吹，厥有虎气，弯弓盘马，射之中的。游戏笔墨，文人不弃，辑射虎集。”一开始先载灯谜，下一期揭晓谜底，到了第9期开始直接公布谜底。第5～12期仅第8期没有灯谜，共刊有谜作228条（补梅屋主谜5条重复未计），其中补梅屋主谜（KH生）登有4期共61条，其余都是只刊载1期，他们是：菊社谜29条、桐影斋谜10条、寄桐轩谜（渐生）6条、兆公谜10条、觚庵谜（觚庵）11条、稼轩谜剩（情侠）20条、双茝室灯虎9条、少云谜24条、啸月楼主谜30条、特立馆主谜6条、古愚斋主人谜12条。为了增加杂志和读者之间的互动性，在第9期和第10期还设有画谜供大家猜射，猜中者还有奖励，虽然从现今角度看这些画谜充其量只能算是智力游戏，但这种互动也将趣味性推向新的高度，同时也增加了杂志的销量。
《小说林》第11期的啸月楼主谜，绝大部分在张玉森编辑的《百二十家谜语·啸月楼谜虎》（1906年）中可以找到，这说明啸月楼主谜是旧作。而《小说林》第9期的稼轩谜剩、双茝室灯虎和第10期补梅书屋谜被收入韩少衡编辑的《百家隐语集》（1914年之后编辑）中，分别命名为：稼轩谜剩、双茝室隐语、补梅书屋谜语，且排序完全相同，其中补梅书屋谜最后3条谜未收入。
杂志中灯谜以四书五经为主，还有一些字谜、红楼梦人名、志目、六才等传统谜目。其中一些谜作反映清朝时事，如：菊社谜“联军踞京（杜诗一联）王侯第宅皆新主，文武衣冠异昔时”，指1900年5月至1901年8年八国联军侵华驻军事件；补梅书屋谜“小拳匪（书经一）父义和”，指义和团运动，义和团又称义和拳；还有寄桐轩谜“堂堂中国无完土（姓一）尚”、兆公谜“政府因江浙借款问题，以合同示代表（四书二句）人将拒我，如之何其拒人也”，等等。《小说林》为革命派刊物，积极倡导和鼓吹资产阶级民主自由，歌颂资产阶级革命，在灯谜中也有所体现，少云谜“革命主义（物一）扑满”，直指清廷，在那个年代敢登出这样的谜需要有足够的勇气。
小说林社因为管理混乱而倒闭了，加之人们没有档案意识，以及防止遭受清廷迫害等原因，当时流行笔名创作，这给我们今天考证这些作者带来了很大的难度。同时由于资料缺乏以及前人对于近代报刊作者的忽视，对作者的考证辨析显然是一项繁琐而复杂的工作。笔者试图就杂志上留下的灯谜作品作一番考证，以飨同好。
一、补梅屋主谜
首先是刊载最多的补梅屋主谜，这是邃汉斋主薛凤昌的别名，而其灯谜作品是以江苏吴江薛凤昌、金松岑等谜人为代表的谜作。薛凤昌（1876－1944年），原名蛰龙，字砚耕，号公侠、病侠，教育家、谜家。金松岑（1873－1947年），原名懋基，号壮游、鹤望，国学大师、谜家。补梅屋主谜61条谜作在薛凤昌所著《邃汉斋谜话》中大量出现，计有32条之多，另有8条其他谜作在《邃汉斋谜话》中也有收录，补梅屋主谜中明确薛凤昌谜作的有8条（后面括号内为笔者注）：
升冠格脱靴格（字一）卜
子路季氏（集四书二）颜渊后，阳货先
风声鹤唳，草木皆兵（易经一）为坚多心
五关斩六将，千里走单骑（四书一）求备焉
二分（四书一）其惟春秋乎
八卦（诗经一）匪用为教（原载错底“匪以为教”。）
浪费浪用（古人名）钱若水
懊侬歌（诗经一）乱我心曲（《邃汉斋谜话》：“‘乱我心曲’，有以‘必’字扣之，余曰：不若扣之以‘懊侬歌’。”）
金松岑谜作5条：
宝姑娘私扣怡红院（古美人名一）薛夜来（扣，吴语，去。）
红娘随我来（诗经一）有莺其领
呆大新官人（礼记一）敢问何谓成亲
姊妹商量不嫁夫（书经一）我二人共贞
桃花扇（美人一）红拂
薛凤昌的胞兄薛凤钧（字淦夫）谜作2条：
午香（礼记一）吾未之前闻也
读《刘后主传》（四书二）然后知生于忧患，而死于安乐也（孔剑秋著《心向往斋谜话》（1922年）言此谜露春：“露春之谜，古本间亦有之，惟不名一格耳。”）
王筱同谜作1条：
妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无（古人名一）商容
沈中路谜作1条：
闻说康成读书处，而今剩有劫余灰（四子一）不其然乎
王啸桐谜作1条：
塞翁吟（诗经一）思马斯作
另有14条谜作未明确作者：
褒公鄂公毛发动（四书一，梨花格）门人惑（褒公即尉迟恭，传统门神，底按“门人霍”解，霍指方言抖霍。梨花格现今实为粉底格。）
力（四书二）二之中，四之下也
扬州明月（四书一）三分天下有其二
伍奢（流品名二）生员、和尚（张玉森编《百二十家谜语·杏芬谜语》（1906年）刘以焜作：“生员和尚（左一）伍奢”。王均卿编《春谜大观》（1917年）辛木作：“奢（称谓二）生员、和尚”。顾震福收集亡友薛宜兴谜作《跬园谜刊三种·凡民谜存》（1932年）：“伍奢(社会流品三)举子、生员、和尚”，不知是否后出转精。）
棋盘街（四子一，系铃格）行之而不着焉（棋盘街为小说林社的发行所所在地。稼轩谜剩另有一谜：“棋盘街（字一）躇”。）
乃告太王、王季、文王（六才一）说哥哥病久
御沟流叶（书名）韩诗外传（唐景崧谜集《谜拾》（1893年）：“红叶御沟流（书名）韩诗外传”。）
戏叔（四子一）彼以爱兄之道来（实出唐景崧谜集《谜拾》。）
玄都观里桃千树（六才二）将一座梵王宫，化作武陵源（谜底“源”原作“原”。）
御史参劾（左传一）从台上弹人（《邃汉斋谜话》：“都御史上白简”射“从台上弹人”。）
合欢被（书经一）鳏寡无盖
梁夫人双骑出关（诗经一）并驱从两狼兮
系（诗经一）无思不服（据沈中路著《谈虎》（1932年）此谜为薛凤昌作。）
乐只君子（四书一）小人长戚戚
薛凤昌与金松岑都是吴江同里人，关系密切，共同创立“自治学社”和“理化传习所”，并在吴江组建灯社（谜社）。说起薛凤昌、金松岑与小说林社的关系，也非同一般。维新变法时期，曾朴在上海和变法人士以及资产阶级改良派金松岑、黄人等人接触，此后在沪经营丝业失败，转而创办小说林社。晚清著名长篇谴责小说《孽海花》最初由金松岑创作，金氏后来交由曾朴修改续写在《小说林》发表。小说林社除了办刊《小说林》之外，还有《女子世界》、《理学杂志》两种杂志，金松岑与小说林社股东丁祖荫同是南菁书院的校友，因此两人关系也很要好，金松岑于1903 年出版了《女界钟》，提倡女子解放，他在女界有很高的声望，因此丁祖荫邀请他撰写《女子世界》发刊词。1906年12月《女子世界》停刊，改办《理学杂志》，丁祖荫是发行人，薛凤昌担任主编，金松岑也是重要供稿人之一。作为主编，薛凤昌在《理学杂志》上发表过很多文章。另有薛凤昌译著的小说《离恨天》和金松岑参与翻译的小说《恩仇血》均由小说林社出版。在《小说林》里面的广告也经常会出现“《中学化学》，吴江薛凤昌编，定价六角”字样。《理学杂志》与《小说林》一前一后创办，薛凤昌、金松岑等人参与小说林社杂志的编辑工作，在《小说林》上发表灯谜也就理所当然。
二、菊社谜
接下来再看其他署名的灯谜，也有很多与薛氏有关。菊社谜中的4条收录于《邃汉斋谜话》：
结绳而治（书名一）古微书（《邃汉斋谜话》中明确顾友兰作。）
一二梅花烘夕照（诗经一）三五在东
其实皆什一也（四书二）万取千焉，千取百焉（《邃汉斋谜话》：“‘万取千焉，千取百焉’射‘其实皆什一也’，此谜之通于数学者也。”）
汉书八表天文志（红楼人名一）赖大家
2条与常熟谜家徐枕亚有关：
杨柳千条尽向西（词牌名一）东风齐着力（徐枕亚著《枕亚谈虎录》（1914年）列为旧谜。）
飞蚨（古人名一，卷帘格）钱起（《枕亚谈虎录》：谜之呆诠者，味同嚼蜡。然用意能深，出语不俗，亦足制胜。余尝以自制之谜，入于呆诠一派者，自为甲乙，如“飞蚨”射“钱起”……）
徐枕亚（1889－1937年），名觉，字枕亚，江苏常熟人，小说家、谜家。如果说他在《小说林》发表灯谜作品的话，时年19岁，也并非没有可能。
另2条其他谜书收录：
天衣无缝（四书）不知所以裁之（吴钰编《隐语萃菁》（1908年），同一年。）
冉有仆（诗经一）我徒我御（费源著《群珠集》（1780年）。）
三、桐影斋谜、寄桐轩谜、兆公谜
桐影斋谜中有1条收录于《邃汉斋谜话》：
汉献帝授受（古人名二）刘放、魏收（《邃汉斋谜话》：“汉献帝禅位”射“刘放、魏收”。）
寄桐轩谜中有2条收录于《邃汉斋谜话》：
起码二元（四书句一）少则洋洋焉
退婚凭据（书名一）前汉书（《邃汉斋谜话》为其所作：余于己酉春，出灯里中，有“退婚证据”射“前汉书”一条，盖沿《齐书》“何物汉子”之旧也，当时同在灯下者，为之哗然大笑。）
兆公谜中有1条收录于《邃汉斋谜话》：
大洋五百（古人名一）员半千（《邃汉斋谜话》：“员半千”（人名），有以“五百元”扣之，余曰：不若扣之以“殷二百、周三百”。）
以上充分的论据可以证明，《小说林》总计刊载灯谜才200余条，而被收入《邃汉斋谜话》多达40条，可见薛凤昌不仅参与提供谜作，而且还把在《小说林》中所看到的灯谜加以引用，收入谜话。
四、觚庵谜
觚庵是谁的别名字号，目前学术界有两种定论。一种认为是晚清诗人俞明震，另一种认为是《小说林》主编徐念慈（参见栾伟平：《〈觚庵漫笔〉作者考》）。俞明震（1860－1918年），字恪士，号觚庵，祖籍浙江山阴(今绍兴)人。俞明震1907年起担任江西赣宁道，以其清廷官员的身份为传统上被鄙为小道的小说写评论，可能性不大，因此笔者更倾向于徐念慈。而且俞明震在1903年参与查办“苏报案”，这也与《小说林》反清革命思想不符。徐念慈作为《小说林》的主编，学贯中西，以觚庵的笔名发表《觚庵漫笔》和灯谜，并且制谜对他来说也不是件难事。此组灯谜发表于1908年初，而在当年7月因旧病复发，误服猛药而卒，年仅34岁。现将觚庵谜摘录如下：
竹醉（诗经一句）君子有酒
桃花颜色（四书一句）夭夭如也
山膏骂人（四书一句）申申如也
月经不转（六才一）夫人失信
跪池（六才二）将小姐央，夫人央
看！看！！看！！！（四子一）皆举首而望之
天后（四子一）克配上帝
纣率其旅若林（四子一）殷之未丧师
铸庄山之铜以为币，庄字疑避讳（四子一）其严乎
考官（诗经一）百僚是试
鞠躬脱帽握手（书经）如西礼
五、稼轩谜剩、双茝室灯虎、少云谜
这三位作者以及啸月楼主谜、特立馆主谜、古愚斋主人留下的线索不多，均无从考证作者。仅有的一些线索只能从其他谜著中找寻，稼轩谜剩有1则谜在顾震福辑《跬园谜刊三种·蹇盦谜存》（1931年）收录：
木兰不用尚书郎（唐诗一句）红颜弃轩冕（叶尔龄作。）
双茝室灯虎有2条见于其他谜刊：
楚子合诸侯于沈鹿（易经一句）志在随人（费源《群珠集》。）
妻妻妾妾（字一）秦（又一村居士《灯谜偶存》（1818年）：妻妾成双（字一）秦。）
少云谜有2条均见于又一村居士《灯谜偶存》：
註（易经一）主人有言
鲍（易经一）包有鱼
《小说林》与《新小说》、《绣像小说》、《月月小说》并称为中国近代四大小说杂志，研究者大多着眼于《小说林》上所刊载的小说和小说理论，而不会去注意研究上面的灯谜。笔者经过初步的考证，得出一些结论，同时也相信《小说林》里的谜作者大多出于苏州地区谜家之手。这本身与南社也存在一定的联系，薛凤昌和金松岑都是南社创始人柳亚子的老师，而文中所提及的黄人、徐枕亚也是南社社员。如果有兴趣的读者可以对其谜作者进行挖掘整理，从而为中国近代灯谜史提供佐证资料。