狩猎是彝族先民的主要生产方式之一，彝族人民也逐渐形成了对猎神的崇拜。每年3月，猎手们把祭祀后围猎中捕获的麂子前蹄砍下，束上青松毛，吊在家中供桌上方，称为供猎神。时至今日，虽然早已不进山打猎了，但祭祀猎神的活动在民间一直都保留着。传说，凡参加过祭祀猎神的人，可一年吉祥、风调雨顺。

   传说从前，在野兽和家畜还未分开的时候，有两个异母同父的兄弟，哥哥的亲娘早已去世，后来父亲又讨了个后娘，生了个弟弟。不久，父亲也死了。兄弟俩慢慢长大了，他俩虽是异母生的，但相亲相爱，非常要好。后娘却因为哥哥不是亲生儿子，待他很刻薄，动不动就打他骂他，还经常叫他去做大人的活路。憨厚的弟弟见了，心里不忍，便悄悄地去帮忙。

   一天，兄弟俩赶着家中所养的各种动物，带上干粮，离开家到远远的高山林里去放牧。他俩吃住在山里。白天，把动物赶到草肥水绿的地方，晚上，又把动物赶回到栅栏里。兄弟俩每天早出晚归，歌儿在山林中飘荡，动物在他俩身边欢跳，快乐的日子终日伴随着俩兄弟。家中带来的干粮吃完了，哥哥留在山里放牧，弟弟回家去取干粮，弟弟到了家里，向母亲索取粮食。他母亲从木柜里拿出早装好的两麻袋，唠唠叨叨地说："我儿记好，这袋干粮是你自己的，另外一袋是你哥哥的。今后，你俩不可合伙吃了，要各吃各的。"憨厚的弟弟想赶紧回山，便"嗯嗯"答应着，背起干粮就走。

   他爬坡翻山，回到山林中的木桩房里，见哥哥放牧还未归来，自语道：“哥哥自个放那么多动物，早累坏了吧，我得给他做顿好饭。”他便去烧火做饭。谁想，打开麻袋口，他母亲拿给自己的麻袋里装着雪白的大米和细面，给哥哥的麻袋里却尽是麦麸和米糠。弟弟一下傻了眼，心头对母亲很生气。他为了不让哥哥晓得此事，便把那袋麸糠藏在桩房附近的一个树洞里。就这样，弟弟便把自己的那袋米面分给哥哥吃。

   后娘见弟弟没有把所有的动物赶回来，气得那双三角眼险些暴出眼眶，那张瘦猴脸拉得有马脸长。有一天，她上高山去追赶留在哥哥那里的动物，哪想，走到半山腰一个山险路陡的地方，双脚一滑，滚下岩去，摔死了。

   哥哥在山上掌管着各种野物，他天天以肉作餐，日子过得自在安逸。后来他在山上修炼苦行，成了猎神。这年，弟弟想要只野物，便带上家中的一个猪头和一只鸡来到高山上，他到处寻找，不见哥哥的影儿，便拿出家中带来的猪头和鸡祭祀猎神哥哥，求他赐给野物。结果，他获得了许多野兽。

   从这以后，猎人每年便拿猪头和鸡焚香祭猎神，祈求赐给野物。获得猎物时，拿野物的血和肚杂再祭，表示对猎神的谢意，希望以后多赐。天长地久，便成古老的习俗。

   上山狩猎这样的活动在当地其实早已荡然无存了，但是，祭祀猎神的活动大家一直都保留着,一代代传下来。这已经成了当地群众生活的一部分,成了一种传统文化。九乡将“猎神节”这一群众自发组织的传统节庆活动从深山密林搬到舞台上,赋予了传统文化活动更多更新的文化内涵。同时，结合九乡民俗风情美食街建设，将民族文化进一步传承、丰富，为“大九乡”文化旅游产业龙头的打造增光添彩。