古代，桥梁建成时要举行首通仪式，类似今日的竣工剪彩，然后庆祝队伍踏步从桥上走过，称为“踏桥”。这是流行于我国各地的一种民俗活动，有的地方叫“踩桥”。
中国是“桥文化”的故乡，自古就有“桥的国度”之称，它发展于隋,兴盛于宋。遍布在神州大地的桥，编织成四通八达的交通网络，连接着祖国的四面八方。踏桥，寄托了人们美好的愿望。
“踏桥”仪式隆重热烈，一般敦请官府要员或推选德高望重、福寿双全的长者或由捐资最多的慈善家领头踏桥，称“踏头桥”。“踏桥”习俗经久远流传，形成一种民俗文化，还演绎出许多引人入胜的故事。
“踏桥”习俗由来，传说与八仙吕洞宾有关：据说，很久以前，一次鲁班大师修的一座桥要完工了，不料吕洞宾化身牧童，赶着九只山羊，慢悠悠蹒跚而来，走到桥头问鲁班：“大桥造好了吗，我的山羊可以过了吗？”鲁班毫不介意，满口应承，吕洞宾轻甩羊鞭赶羊上桥。奇怪，才上去三只羊桥板就下塌，桥墩歪斜，摇摇欲坠。鲁班这时才醒悟，急忙拿出木尺，顶在桥板下。鲁班木尺本来是千斤顶，无奈吕洞宾赶的不是山羊，而是九座山，桥压上三座山，难怪鲁班尺也弯成了“L”形。所以，至今造桥时绝对不许放羊人靠近，唯恐没有千斤顶的鲁班尺来对付。必须由德高望重者“踩”后才能让人通行。
过去建桥时有旧俗，在建桥筑基前先要在桥基下放些镇邪之物，或在桥的两端各立石狮子一对，这样才能镇妖除灾，才能使新建的桥梁艰固。建桥破土时要杀一只大公鸡，称之谓“开大红”。“开大红”先以香烛三牲祭祀，主持人还口念咒语，请诸神庇护，礼求平安无事。然后把大公鸡杀掉，一人提着被杀的公鸡，绕工地走一圈，将鸡血淋在地上，这就叫“开大红”。开过大红后才可破土筑桥。
在建造一座桥时，建桥师傅会用木桩把桥两头钉住，暂时不许人通行。待桥竣工后，要举行首通仪式，这种仪式十分隆重，气氛异常热烈，它充满了古朴的乡风，不亚于当今的“剪彩”。这种仪式就是“踏桥”。新桥建成后，先要举行一个“踏桥”仪式后才能正式启用，在此之前，任何人不得通行，尤其忌晦妇女通行。“踏桥”一般选吉日良辰，要请乡贤名流及为建桥捐资的大户前来踏桥，以象征平安永贵、大吉大利。
徽州地处山区，河流溪涧上架有很多古桥，其结构形制，多彩多姿，绝大多数是就地取材，利用山区出产的坚固耐久的花岗岩或青石建成石拱桥或石梁桥。建筑石拱桥的最后一套工序是平整桥面，铺上石板，按照传统设计，桥面中央用条石构筑一个正方形石框，俗称“豆腐枷”（好似制作豆腐的木模框），到桥梁完成铺面的最后时刻，将准备好的一块正方形石板安置入框内，称为“煞榨”。此石板称“煞榨石”，又叫“鲁班石”。“煞榨”仪式隆重，事先择定良辰吉日，举行祭祀仪式。东家准备供仪24馔，即小块正方形薄片肥猪肉和薄片豆腐各24片，上面插上一枝小麻杆棒，称为“馔”，置于扑篮（竹匾）内，备大“三牲”一副（猪头、整鸡、整鱼），水酒三樽，另大公鸡一只。仪式由石匠老师傅主持，焚香，点烛，烧纸钱，祭拜鲁班先师和桥神。三声爆竹后，杀公鸡，将鸡血滴在“鲁班石”上，老师傅高唱祝辞：“鲁班师驾临，鲁班师保佑，大吉大利，大富大贵！”“鲁班石”合榫入框，宣告桥梁竣工。接着，在鼓乐、鞭炮声中，“踏桥”开始。石梁桥不用“煞榨”，建成后，同样祭拜鲁班师和桥神，然后举行“踏桥”仪式。
屯溪老大桥，7孔石拱桥，长130米，名“镇海桥”，俗称“屯溪桥”，是座历史悠久的古桥。相传系隆阜富甲一方的大财主戴家与率口在朝为官、有钱有势的程家两儿女亲家共建的。隆阜戴员外的千金小姐许配与率口程府公子，迎娶时必经屯溪。那时屯溪横江上没有桥，来往必须摆渡。戴、程两家为了避免迎亲送嫁时多次往返过渡之劳，也为便利行旅积功德，在屯溪横江渡口建了这座石拱桥。桥梁建成后的首通仪式，选定在两家迎亲送嫁的喜期吉日同时举行。戴家豪富，嫁妆极其丰盛，样样齐全，女儿一辈子穿的、戴的、吃的、用的都由娘家送去，礼盒里装满金银玉器和陪嫁田产的契约，连老来死时的棺材也有。程家势大，迎亲的轿马仪仗、鼓手乐班、夫役随从更是显赫威风。迎亲送嫁的队伍绵延数里，从隆阜村口一直连到新大桥头。大桥头扎起了彩饰牌楼，新娘的花轿和新郎官轿排在最前头，后面是大队的迎亲送嫁队伍，浩浩荡荡踏过新桥，观者人山人海，成了空前热闹的一次“踏桥”仪式。
绩溪伏岭镇西山下至横形头村的乡道中间，从胡家村流来的小河口上有一座单孔石拱桥，相传是很早以前一位和尚募捐修建的，人称“和尚桥”，也叫“河上桥”。当地流传着一个民谣：“和尚桥，桥河上。和尚踩河上，和尚不登样！”（“不登样”：方言，即不成样子）这民谣引发出一则“和尚造桥、‘踏桥’”的故事。
从前，河口上没有桥，附近某寺的一位和尚常行经此处，来往不便，便四处化缘，向众人捐资在此建了一座石拱桥。桥梁建成要举行“踏桥”仪式，和尚当仁不让，自己充当主角。那天，他穿着新袈裟、新鞋，兴高采烈“踏头桥”，引起了轰动。人们纷纷议论：“和尚造桥当然是好事，但他是出家人，四大皆空，不应以名利为重。”“他募的钱是众人所捐，应当归功于众，何必贪天之功出此风头！”“和尚‘踏头桥’，从来没见过，有点不登样！”更有的知情人指他的脊梁骨：“这个风流和尚，在河那边的村里有相好，为了便于自家私会才造桥，拿别人的钱来做大指头，真是不登样！”这传说是真是假难以查考，但“和尚踏桥不登样”的民谣一直流传至今。
绩溪县伏岭下村东的登源河上原有一座十多节的高架木桥，是通往河东田畈和上碓（舂谷磨麦的水碓）必经之桥，名“上碓桥”，来往的人很多。改革开放后，随着社会经济发展，木桥已不适应形势。1984年，伏上行政村的离休干部邵之根倡议，行政村干部主持，得到县政府资助，村民义务投劳，将木桥改建成了钢筋水泥板梁桥，桥长72米，8孔，高4米，面宽2米。从此，农民可以拉板车、开拖拉机过桥往田间劳作，既省了力又安全便捷。造成新桥算是村中一大喜事。
桥梁竣工，举办首通仪式。这一回没有敦请政府要员或名人剪彩，邵之根出了主意，举办一次别开生面的竣工典礼：让村中徽剧童子班的小演员们装扮成“八仙”，在彩旗飘扬，锣鼓喧天，喇叭合奏，鞭炮齐鸣的欢快声中，簇拥着“八仙”，徐步走在前列，庞大的欢庆队伍依次踏过新桥。如此风光场景，引得七八十岁的老人们交口称赞：“八仙‘踏桥’，仙人保佑，风调雨顺，国泰民安。好吉兆！”这是新时代一次新颖别致的“踏桥”！
千百年来，人们之所以爱桥，颂桥，源于下面的原因：首先是桥具有实用功能。桥是路的延伸，给人们带来交通的便利，没有桥，人们就失去了接应，失去了贯通。其次是因为桥具有艺术功能，桥能融入环境、美化环境，一座著名的桥梁肯定是一个地方亮丽的风景线。此外，桥还有着丰厚的文化底蕴。