要玩石就得先认识和识别石种。就像玩盆景要认识树种的道理一样，不仅要认识树种的名称，而且要了解树种的生长条件和习性。也就是说，要懂得一点盆景树种的植物学知识。树都种不活，哪来盆景艺术?玩石头，也要从认识、识别石头开始。每个玩石的人都会有这样的经历，最初买石头的时候，都会问这么一句：“这叫什么石?”一次、两次、三次……经历多了，认识的石头也就越来越多，可当玩石的石头有上千种，而新石种不断出现，你还得
不断问下去。即使是一个老玩石家也是如此，旧的石头你熟悉了，新的石种又出现了，这个地域的石头你熟悉了，另一个地域的石头你不一定熟悉。不过他们经验多，见识广，信息灵，他们掌握得也快。
      石头也是一种矿物，不同的石头有不同的矿物成分。要认识和识别石种，也不是只认识它的名称，而是要学习掌握一些有关石头的矿物学知识。知识可深可浅，但总要有一点，不是要学好了才能玩石，而是要在认识和识别石头的过程中玩石，在玩石的过程中积累经验，提高识别能力。
      我们常见到的奇石杂志或书籍，谈到某种石头时，都会讲到它的原岩、质地、硬度、结构、形态、致色肌理等等，这些都跟石头的矿物成分有关。有意识地学习，可以提高自己对石种的识别能力，对玩石很有帮助。现在有许多地质学家活跃在赏石界，成为玩石行家，有的成为赏石理论的专家，就是因为他们对石头有专门的学问。对玩石的人，掌握一点有关石的知识，从消极方面看，可以识假防伪；从积极方面看，可以求真求精，更上一层楼。
      前些年，广西先后发现了两种新石种，一种称太古石画的出现在前，一种称草花石的(后称国画石)出现在后。前者一出现，引起轰动，《人民日报》及北京一些报纸作了报道，一时扬名。因此，奇石市场就把草花石当成太古石画大肆宣扬。其实，两种石产地不同，石种不同，岩性不同，成画肌理不同，很容易识别，只看你懂不懂罢了。
认识和识别石种，是玩石入门的基本知识之一，它跟收集石标本有着根本性质的不同。收集石标本有着明确的科研目的，有较严密的科学方法。如要有采集登记卡，登记采集者姓名，采集时间、地点，甚至要有地理位置示意图，要进行科学定名等等。

      玩石者要的是石头的外观，注重的是石头的观赏诸要素。一个是倾向于科学的，一个是倾向于艺术的；一个着眼的是种类，一个却可以随心所爱，我喜欢哪几种石头，我就专门玩哪几种石头。两者异多于同。

作者: 张衍赐 麦力革 著