文玩顾名思义就是在手把玩，适合在手中把玩的葫芦。玩葫芦的人最初的目的是强身健体。现代科学证明，揉葫芦能延缓机体衰老，对预防心血管疾病、避免中风有很大作用。但到今天，文玩葫芦却成了收藏品，受到许多收藏家的喜爱。手里托着一枚天然艺术品般的文玩葫芦，会让很多人眼馋，那是时间和心情的保养结晶。葫芦是富贵的象征，代表长寿吉祥。
市场中，原本十分普通的葫芦经过加工制作，或烙印、或彩绘、或镂空，成为形态各异、栩栩如生的工艺品，它们摇身一变成了文玩葫芦，其身价也跃升到几百、几千元甚至几万元。文玩界资深行家姜跃进告诉北京商报记者：“虽然近几年文玩葫芦的价格有所下降，但从目前精品葫芦的行情来看依然走俏，其升值潜力仍然很大。”
中国工艺美术协会会员、天津葫芦工艺协会理事、副秘书长张福来认为，精品文玩葫芦兼顾把玩与收藏，但普通葫芦的收藏价值并不高，只可作为随手的把玩之物，惟有收藏名家精品才能在把玩的同时兼顾升值。同时，中国工艺美术协会会员徐鸿智表示：“在文玩葫芦的收藏过程中，一定要量力而行，收藏的本质是要在把玩中获得乐趣，玩儿出自己的风格，玩儿得出彩才是最重要的。”
葫芦与“福禄”谐音，历来就有多子多福、去病消灾、万事如意、保平安、送健康等吉祥寓意。文玩葫芦又被称为工艺葫芦，由于其独特的工艺性与艺术价值深受广大收藏爱好者的喜爱，目前从收藏市场来看，无论是何种类型的葫芦均有大批收藏爱好者追捧，但在价格涨幅及后市升值空间上，精品押花葫芦及名家范制葫芦的价格正在一路飙升。
“挑选文玩葫芦首先要关注皮质，用行话讲就是要挑选瓷皮儿、铁里儿、手感重的葫芦;然后要看葫芦底部的脐儿是否正，其越小越圆越好;最后要看葫芦的形儿是否长得匀称周正。具备以上三点的葫芦更易把玩并且上色更快。”“从新老葫芦的收藏来看，明清、民国时期的葫芦固然珍贵，但其毕竟是少数。”徐鸿智说：“物以稀为贵大家都知道，但也正因如此，老葫芦的造假非常猖獗，稍不留神便会花大价钱买到现代仿品，因此从工艺角度及后市的发展来看，当代名家精品更值得收藏。”张福来也表示：“现在文玩葫芦的布局及工艺要比过去强很多，就押花葫芦的工艺来讲，古人在其层次的处理上只能做到2-3层，而现在的押花葫芦作品已经能处理到6层，作品的层次感及艺术性要比之前的葫芦强很多。”
实际上，从收藏价值来看，文玩葫芦更多是在收藏葫芦工艺大师的艺术作品，以及他们在不同创作阶段所留下的艺术理解和艺术风格。收藏文玩葫芦，收藏的是一个个活生生的故事，若干年后，藏家可以在自己所收藏的一把把葫芦上找到许多历史文化的痕迹。因此，收藏工艺葫芦，不仅实现了葫芦收藏的价值，而且积攒了诸多不可复制的文化价值。徐鸿智表示：“在名家作品中体现人物造型的葫芦因制作难度较大而更具有收藏价值。”
同时，在姜跃进看来，文玩葫芦的收藏，特别是投资型收藏，一定要收藏名家精品，目前名家精品的平均年增值率在30%左右。但纵观收藏市场，文玩葫芦的精品很少，并且大部分做工粗糙、内容肤浅，缺乏基本的艺术创造，只能作为一般的把玩物件，所以如果是作为收藏一定要谨慎入手。
文玩葫芦主要有摆件、虫具两种形式。通常葫芦的品相是玩儿出来的，要经玩家长时间的把玩摩挲，使其外观由黄变红、由红变紫、油润灵透，尽显古朴凝重之美。姜跃进说：“文玩葫芦经过把玩，刚开始是耀眼的金黄色，把玩到最高境界就会变至枣红色，最后再到铁红色。”
文玩葫芦的品相是怎样玩儿出来的?其实就一个字：“盘”。当然，在葫芦的盘玩上还是相当有讲究的，在收藏过程中，应经常把玩摩挲，或用细布擦拭，以防在葫芦表皮留下划痕。
同时，盘葫芦切不可心急，张福来说：“很多人认为盘葫芦要用手盘，其实这种方法是不正确的，新葫芦买回来最好先放在干燥或有太阳的地方晒几天，让葫芦充分干透，尽量不用手直接盘，尤其是像押花葫芦这种凹凸不平的葫芦，手上的脏东西很容易进入葫芦的表皮中，这不仅会影响葫芦的干燥，还会使葫芦出现花皮现象，影响美观。”
此外，很多人认为想让葫芦的颜色漂亮就要在其表面涂抹核桃油，张福来表示：“盘玩期间给葫芦上油是正确的，但在油的选择上是非常有讲究的，硅油要比核桃油的效果好很多，这种油涂抹上以后不易上土，且不易花皮。”
对于葫芦的收藏而言，选择、购买、收藏的标准可能有很多，但是归根结底应该体现两个字：“喜欢”。这两个字有着双重含义，首先指的是对葫芦这一收藏门类的钟情与沉溺，只有真正“钻”进自己的收藏领域，才有可能成为行家里手，才有可能发现珍稀藏品;其次指的是在选择葫芦的时候，除了需要多看、多学以及大量的专业知识辅助，最重要的也是最终引领藏家做决定的还是个人喜好和收藏直觉，因为只有发自内心的喜爱和欣赏，才能指引藏家买到真正有价值的藏品。
徐鸿智说：“喜爱是收藏的前提，但对于普通收藏爱好者而言还应量力而行，找准自己能够承受的价格定位。文玩葫芦其实最主要的用途还是用来玩儿的，既可怡情养性又可强健身体，对于想投资的人来说，则应该提高自身的鉴赏水平，多积累相关的知识和经验，购买一些葫芦精品。”
喜欢收藏是件好事，但收藏文玩葫芦还应看清行情、关注精品。在购买之初一定要多请教圈内的行家，目前市场上有很多文玩葫芦是经过嫁接，或是用模子挤出来的，乍看起来非常好看，但其实根本没有把玩价值，所以初入此行的人需多学多看、关注细节。
葫芦主要是用来玩的，既可怡情养性，又可强健身体，想收藏投资的人，应该多积累相关的知识和经验，适当买一些精品。目前来看，葫芦精品是有升值潜力的。
