珊瑚是重要的有机宝石之一，也是古今中外深受喜爱的宝石品种。珊瑚是珠宝中唯一有生命的千年灵物，千娇百媚、光泽艳丽、晶莹剔透、温润可人。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能，中国西藏的藏药也可见珊瑚的身影。珊瑚与佛教的关系密切，印度和中国西藏的佛教徒视红色珊瑚是如来佛的化身，他们把珊瑚作为祭佛的吉祥物，多用来做佛珠，或用于装饰神像，是极受珍视的首饰宝石品种。 

   中国晚清制造的珊瑚烟斗与珊瑚首饰盒上个月在纽约某国际拍卖行的古董拍卖会上拍得3.6万美元与7万美元的高价。在现今的珊瑚市场上，只有红珊瑚才具有收藏价值，白珊瑚数量多且质地不佳，而绿珊瑚、紫珊瑚的美观程度又不高，极少有人用于收藏。

   在广州市场，珊瑚的销售价格被拉的非常开，完整纯天然的珊瑚摆件价格很贵，珊瑚首饰或不完整的染色珊瑚价格低廉，而就算是天然珊瑚，普通品与高档品之间的价格也可相差很多倍。

   据悉，在番禹珠宝城等地销售的完整纯天然珊瑚很少，价格在5000元——20万元这个区间。决定珊瑚价值的重要标准包括其大小、颜色、品相以及工艺。颜色越深的珊瑚价格越高，天然大红珊瑚的价格通常是天然淡红珊瑚的2—4倍，上好的深红色珊瑚价格又是一般大红珊瑚的2—5倍。

   珊瑚首饰批发价十分便宜，珊瑚项链、珊瑚手链的批发价格一般都不会超过100元。广东地质局检测中心的项贤彪主任表示，决定珊瑚最重要的因素就是其完整性和天然性，用于做首饰的珊瑚都是珊瑚碎片，几乎都被加工染色过，价格自然就较低了。”

   除了完整性、天然性的鉴别标准，决定珊瑚价格最重要的依据便是体积大小。随着珊瑚体积的增长，其价格显现出几何级数的递增趋势。一株高15厘米、宽20厘米的天然大红珊瑚，一般一两万就能买到，而一株高30厘米、宽40厘米的大红珊瑚，能卖出十万元以上。

   侯舜瑜是一位珊瑚收藏者，他觉得珊瑚收藏一定要一分为二去看。首先，珊瑚的构成成分是性能不稳定的碳酸盐，似于珍珠，也不适合长年存放，寿命一般不到百年。但是，因各国的环境保护政策，如今能被采掘的珊瑚数量极少，所以，现在其现有产品的未来升值空间还是非常大的。他称，收藏珊瑚做为期三四年的中线投资比较合适。除了古董，多数珊瑚首饰只有消费价值，若是期待未来升值，最好还是购买完整的珊瑚摆件。

   市民购买珊瑚，主要需要鉴别染色和天然珊瑚，方法非常简单，用棉签蘸上酒精擦珊瑚表面，如果有掉色现象出现，那便是染色珊瑚。同时，人工加工的珊瑚呈现统一的纹理特征，而天然珊瑚则有自然精细斜横纹理，线条不规则，呈现散乱状态。再者，天然珊瑚一般都有小白点、小黑点、小斑点等自然瑕疵，而假品很难造出神似的斑点。

   不过市场上还存在着两种高超的造假技术。其中一种就是从西藏挖掘远古珊瑚化石染色，而另一种则是将品相较高的白珊瑚深度着色。用普通鉴别方法难以证实，建议送到专业鉴定部门鉴别。

   红珊瑚其实是一种动物，营群体生活。由于大量开采，数量急剧减少，被列为中国一级保护动物。随着珠宝收藏的发展，珊瑚受到市场人士的青睐，但因红珊瑚采掘数量不断变少，珊瑚的未来升值潜力值得探究。