“雍容儒雅自谦冲，齿德俱尊必考终。父子文魁徵硕彦，诗书画法褫神工。学堂创始培新秀，县邑建成纪乃公。忧乐关怀桑梓事，于今耆老颂遗风。”福建东山岛文史界名人陈秋顺生前赞颂马兆麟先生的这首七律诗，言简意赅，概括了马兆麟一生的光辉事迹。
马兆麟字瑞书，号竹坪，生于1837年，卒于1918年10月3日（农历八月廿九），光绪元年（1875年）举人，是大力兴学重教并取得显著成效的佼佼者，邑人尊称“马老师”。他一生致力于公益事业，是力促东山县建治（1916年5月1日置县）的关键人物之一。马兆麟博学多才，其国画以“构图清新，造型优美、笔画超脱、画面生动、风格独特”见长。光绪三十一年（1905年），其水墨画《春》《夏》《秋》《冬》在巴拿马世界博览会中获荣誉奖（现珍藏于北京故宫博物院）。他不但工书画、善诗文、精琴弦，而且是一位制猜灯谜高手，为铜山（今东山岛）谜事活动的兴盛树起一根不朽的标杆。
东山岛灯谜活动盛行于清末民初，每逢春节、元宵节、中秋节，一些店家就在店铺前举办灯猜会，一为增添节日气氛，再是扩大行铺影响，三则营造艺文情趣。灯谜奖品多为食品，如迎春谜会多为茶点、柑橘，中秋谜会多是凤梨、西瓜、中秋饼。擅长射谜的马兆麟先生屡涉谜会，得到的奖品颇多，往往要寄在附近亲友家里。民国时期，铜山（今东山县铜陵镇）民间出现“迴文研究社”和“静观文虎社”两个灯谜社团，平易近人的马兆麟先生，闲暇之余常以谜会友，切磋谜艺，游走城镇“闲间”，与劳工大众和各界人士座谈闲聊，传授谜艺，增进友谊。上世纪笔者曾在闽南渔场指挥部电台工作多年，单位驻地在东山岛城关镇（今铜陵镇），有幸结识陈秋顺、叶占梅、高天恩诸位谜坛宿将。他们介绍，马兆麟先生在开展灯谜活动方面有不少创新，如中秋节铜山举办灯谜会热闹程度不亚于春节，这就是马老师倡议的，因为铜山地处海滨，春节期间风大天冷，行人少，灯谜对外展猜有所不便。所以，他倡议秋高气爽的中秋节也开展灯谜活动，得到谜友们一致赞同。直到现在，每年中秋节，东山岛铜陵镇的灯谜活动仍很热闹，这是其他地方鲜见的文化现象。
马兆麟先生善写诗，以诗歌表达对闽南风俗、家乡风物的赞美，至今脍炙人口。从其托物言志、借景抒情的诗集《吹剑轩诗钞》便可见所创诗文想象丰富，风雅逸致，气节豪爽。他笔下的一些国画也习惯配诗，诗中有画，画中有诗。制作的谜语有不少以诗文为谜面，诗中隐谜，亦诗亦谜，予人猜谜赏诗两相宜之感。1997年9月10日，马兆麟的曾孙，著名书画家马驰应约将他曾祖父一些谜作抄录于纸寄赠笔者，其中就有6首咏物诗，我们可以把它视为赋体谜：其一：“一例贺春王，涂鸦字两行。不论何氏体，翰墨总生香。”标题：桃符。其二：“重重封殖厚，一发已成空。为语趋炎者，无须太热中。”标题：爆竹。其三：“气象尚桓桓，丹青饰外观。空输鬼物笑，此是古衣冠。”标题：门神。其四：“一炬送上天，延祥祈福虔。未知何所见，利念使之然。”标题：云马。其五：“爱汝老尤甜，新梢节节添。宜男宜寿考，佳境两头兼。”标题：甘蔗。其六：“陆郎怀袖物，闽南产最宜。用代多仪享，宜偶不宜奇。”标题：大桔。这6首咏物诗藏谜于诗，以谜底作标题，着想造境，以诗文作谜面，形象生动，幽默风趣。有的还用典故民俗，使猜众拓视野，增识闻。如“桃符”诗，第一句点出迎春才用的东西，第二句描绘春联（桃符）的特征是左右两行字，第三句点出春联有多种字体。“大桔”诗第一句借用“怀橘陆郎”这个历史典故，汉朝末年，6岁的陆绩到九江去拜见袁术。袁术拿出许多橘子给陆绩吃，陆绩舍不得吃完，深藏3个于怀中。临行告辞、躬身施礼时橘子落地，袁术笑问：“你藏了主人橘子，不怕被当成偷橘么？”。陆绩跪答：“我母亲喜欢吃橘，要带给她尝。”袁术听罢，对陆绩懂孝悌甚为赞誉。从此，陆绩怀橘传为佳话。橘，东山岛人俗称“大桔”，取其大吉好口彩。此诗第三、四句还提示，“大桔”常用于民俗礼仪，数量只能用双数，也就是铜山人常说的“好事成双”。
马兆麟的《吹剑轩诗钞》，很多诗篇以饱含爱乡的情怀描写本县的景物，寄托悠悠情思。相传为马兆麟所作的《东山十八景歌》没有收入《吹剑轩诗钞》，应是他根据《铜山志》的记载，把民间广为传颂的歌谣加以整理而成，倾注了深沉的乡土情结。他的谜语创作多取乡土题材，以海岛的地名、人名、鱼名、俗语俚语入谜，且把俚俗上升为雅趣。
马兆麟的灯谜大雅大俗，适合各层次猜众猜射。如运用增损离合法和象形法制作的字谜：“斤四丝，把丝收到橱里去。紧急时，将丝换作米。”谜底：斷。谜面的“橱里”就采用象形，像有一块隔板的橱里，将丝分放上下。谜面后半部分带有提示成分，意为若将“斷”字的“丝”换作“米”，还是一个“断”字（注：民国时期，“斷”字已有简笔字）。
马兆麟尊重老百姓“口味”制作的方言谜语不少，这也是他为培养群众猜谜兴趣，普及灯谜活动的一项尝试。有一年中秋节，他主持谜会，悬挂这样一个谜面：“夜雨滴蕉声，空街木屐行。竹床眠未稳，言语不分明。”（闽南方言口语四句）谜底：嘀嘀啅啅、乞乞嗑嗑、窸窸窣窣、呢呢呶呶。
马兆麟灯谜另一特色是谐趣。上世纪九十年代，马驰先生向笔者提供他曾祖父谜作，其中有一个物谜：烘炉底（闽南俗语），谜底：漏炭屎。笔者少年时代曾听过此谜趣闻，但不知来历。及至年长，方知系马兆麟原创。相传，烘炉底挂出后，一时难倒猜众，眼看谜会即将收场，仍未被猜中。有个猜谜的老汉家有急事，他老婆找他大半天，好不容易在猜谜现场找到，她禁不住生气大骂：“你这个老炭屎！我到处找透透，原来你在这里看闹热。”沉浸谜海中的老汉一听老婆骂他“老炭屎”，茅塞顿开，烘炉底的作用不正是“漏炭屎”（闽南语“漏”“老”同音）么？他随即上前向主持人报出谜底，果然中鹄。没想到老婆一顿臭骂，骂中一个重奖谜。
乡愁是对家乡的感情和思念。马兆麟先生以他的非凡才艺、慈善情怀和高尚品德赢得世代铜山人的赞颂和缅念。东山岛人在不忘他书画、诗词、教育、倡建县治诸多功绩的同时，也记住他美妙隽永的谜作。(本文源自《闽南日报》 林长华 文/图)
