清末、民国年间有一位学者，从内地移居新加坡，在当地创办华人报纸，是新加坡早期华侨政治运动和文化事业的重要领袖，是著名报人和著名诗人，被誉为“南洋才子”、“南国诗宗”。同时他还开展灯谜活动，传播中华灯谜文化，是新加坡灯谜的开拓者，他就是谜家邱菽园。

邱菽园（1874－1941年），乳名德馨，后改名炜萲，字萱娱，号菽园、啸虹生、五百石主人、绣原，晚号星洲寓公，福建海澄县新垵（今属厦门市海沧区）人。邱菽园出生在一个富商家庭，他的父亲邱笃信，是新加坡乃至东南亚的“米业大王”。邱菽园幼时随母往澳门后转往新加坡，跟在父亲身边读书学习，他的父亲专门请了国学名师精心教导。1888年随父回乡，同年考中秀才，1893年中举。1895年，邱菽园赴京参加会试，正值“公车上书”事件，邱菽园积极参与，并结识康有为、梁启超等维新志士，接受维新变法进步思想。邱菽园落第后，便无意仕途，漫游各地，广泛结交文人志士。

1896年春节前后，他在诏安城东友人沈碧珊家中度过，第一次感受到了猜谜的乐趣。他在《说灯谜》（1909年2月20日香港《华字日报》）中说道：“丙申春首，碧珊、静山昆仲，设灯社于己斋，招同都人士雅集通宵。猜卜无倦，众强余为乐，或悬鹄招来，或偕侣射虎，于时乘兴钩心，所得颇亦夥颐。” 他的另一部诗话《五百石洞天挥麈》（1899年邱氏粤垣刻本）也记载了这件事：“丙申寓诏安县度岁，彼都人士于新岁灯节前后，例有谜戏。余亦不觉技痒，预先搜索，惟日不足，以俟及期一试。居停沈君，索稿往观，以为底面无重结想较难，所得自少，恐不敷三日之求，坚请破例。自是日得十余则，不复如前之束缚矣。”但未见留有他的谜作。有关《五百石洞天挥麈》中的其他灯谜内容，将作另文撰述。

不久，邱笃信病逝，邱菽园遵父遗嘱继承家族财产，赴新加坡料理父亲后事，并且兼顾两地，来回奔波。他在新加坡创丽泽社、乐群文社，主持会吟社，以文会友。1897年春节返乡在诏安县过年，再度参加猜谜活动。《菽园赘谈·灯谜小志》（1897年香港出版）：“灯谜，滥觞于叔展语无社之隐语，如东方朔之射覆，蔡邕之题碑，皆是也。说部所载，尽足解颐。馀若私家编撰《春灯新谜》《十五家谜》等集，可为洋洋大观。今岁丁酉，灯节前后，诏安人士，辄循曩例，兴会飙举，惟日不足。余厕足其间，见夫钩心斗角，锋发韵流，未尝不同声赞叹。退而搦管追搜，则复十遗八九。盖作戏逢场，神有所不属也。”并记录下十八则谜作。《菽园赘谈》里的灯谜内容被常熟谜家徐兆玮看到后，收入到《文虎琐谈》（见《中华谜书集成》第三册）。

1898年5月，邱菽园创办《天南新报》，是新加坡早期中文报纸，邱氏自任大总理人（社长）兼华文总席，林文庆为英文总校，徐季钧、王会仪、林箸筹等为主笔，极力宣传维新思想。每逢元宵，偕同人在报社前张灯猜谜，《说灯谜》：“戊戌、己亥，任《天南新报》总纂，连年灯节，咸于报社门首，悬灯贴谜，以博众趣。则皆同事林徐王刘诸君佳作为多，余有附和，亦什一而已。夙会刊入该报，阅时既久，蠹蚀丛残，尽付字纸堆中化灰烬，今亦无从复理也。”1899年3月3日《天南新报》发表署名佗城热血人（林箸筹）的社论《观本坡人士猜灯谜事有感书此》，对新加坡重英文轻中文的观念进行了驳斥，并描绘了猜谜的热闹场景：“在此亦何怪视西文为急务，而视中学为缓图哉！蒙以为，此说固不尽然也，特无人为之提倡风气耳。曷不观本馆连宵设猜灯谜之举乎？初以为逢春作庆，藉此以消遣春游，推敲春韵，颇为不俗。乃十四日，宵月初升，昏灯始上，即门外多长者车辙，呼僮煮茗，应接不暇。……比至上元之夜，则古所谓臣门如市，当有不是过者。自黄昏以后，本坡绅商援历年庆节之例，演放花炮，斗奇烟火，通衢曲巷，兵兵拆拆之声，彻夜不绝。……本馆同人，但捧览猜条，张罗奉物，虽寂然无声，然窃谓此时无声胜有声矣。……十六之夜，以一年雅韵极于是宵，乘兴而来者，更为拥挤，不开击鼓传通之声，亦不绝于耳。”

1904年3月，《天南新报》在“杂俎”栏目开设“拟谜候商”，但未署名，大多在第二天揭晓，也未公布猜中者名单。此后断断续续载谜，直至停刊，共计登载一百余则灯谜。在1905年，元宵猜灯谜已成为新加坡华人的习俗，《天南新报》后期主笔陈仲尧撰文《喜本坡元宵节旧例颇有改良者》：“此外更拨款数百元，创为灯谜韵事，隔戏栅不数武，另设栅于左，悬灯遍粘谜语，以备人详猜，迨至日夕。各店祀神毕，只皆循例燃放一二串后，即不复尔，惟以观剧猜谜为事。”1905年2月16日，“杂俎”刊载一篇《灯谜琐谈》（未署名），堪称新加坡灯谜史上最早的谜话：

良宵多暇，遣兴者往往制为风灯，拟谜偏贴于上，俾行道者，咸得寓目而构思，灯谜之名于是乎起。韵人韵事，由来久矣。然近来谜语多系主人先有成见，猜者必与之吻合，方为中肯，否则虽青胜于蓝亦不以为是，此则强人就我难，望无穷出新。同是猜谜，固大有今昔之别也。忆前辈曾拟一谜，纸条上系写“人”字下加一点，当时有某甲猜为“既不能令，又不受命”二句，方翕然赞为巧思。旋有某乙谓“命”字是一画非一点，所猜不无可磋之外，不若猜“嬖人有臧倉（仓）者沮君，君是以不果来也”二句，“倉”字去“君”，更为曲折入妙，毫发无撼。于是群惊为文章天成，妙手偶得，将赠某甲之彩，转而给某乙焉。择善而从，成心不设，然则较近今之刻舟求剑者，不诚大相悬绝也乎。

邱菽园不善治产，加上乐善好施，以巨款资助革命，被清廷罗列罪名勒迫他捐出财产，以致经济日见窘迫，1905年4月《天南新报》停刊。1907年，又因投资地产亏损，宣布破产，迁徒陋巷，开始以鬻文为生的生活。这一时期是他人生的低谷期，但他仍然不忘灯谜，在写给《华字日报》的稿件《说灯谜》中说：“粤人所谓灯谜，此名词盖文言也，故外江人亦同是叫法。吾漳（注：清代海澄县属漳州府）及潮州方言则曰灯猜，此猜字与谜字，俗训固可互通矣。而必系之以灯者，则以做成谜面，各书条子，遍贴灯光，夜招人射，为中国各处风俗所同。而春宵试灯前后数日，为最兴高采烈云。……此虽小道，犹贤博奕，以其既可用心，且足引人乐亲风雅。近贤如浙江俞曲园先生，且辑存之，以入全集备别载。前时沪上，并有《春灯新谜》单行本之流播，是文士与世人，咸喜好之，所谓雅俗共赏者非耶。余顷涉笔之暇，偶有所触，即率书为后方，博好事者一粲。为时匆匆，封付邮舶，惜未能学淮阴侯多多益善耳。”稿中首次披露了他的十八则谜作：

应乎中（曲牌）四边静

四边静（成语，解铃）其动也中

叔梁纥谓仲尼（家语）丘吾子也

当涂高非袁术受命之符（诗经）殊异乎公路

关公也有对头人（北宋臣名，脱靴）吕蒙正

言词安定（朱注）胡氏曰

讪其良人（孟子）有贱丈夫焉

荷兰所署台湾总督（孟子）其揆一也

郑延平之肖子（孟子）若夫成功

迅雷（南洋埠名）大霹雳

无量寿（南洋埠名）大年

三顾臣于草庐之中（厦门曲名）鱼水相逢

利用刑人以正法也（聊目）快刀

腊（曲牌）十二月

活动写真（曲牌，脱帽）大影戏

僧雏（曲牌）小沙门

踊跃用兵（曲牌）出队子

巫山远如天上（词牌）高阳台

1913年元旦刘照青、张弼士等人创刊《振南日报》（1914年4月25日更名为《振南报》），设有“灯谜”栏目（有时称为“射虎录”），隔日公布谜底和猜中者名单，值擂者有悟非、山雨、迂侬等人。1913年底邱菽园脱离穷籍，承顶《振南日报》，担任主编。1914年元月，他独自以啸虹、菽园的笔名值擂灯谜，还在报纸上转载周效璘的《慧观室谜话》（未刊载完）。这段时间是他灯谜创作的高峰期，共发表三百余则灯谜。但好景不长，邱菽园于7月辞职，此后又两度进出报社，均没有再发表灯谜，《振南日报》上的“灯谜”栏目由悟非、山雨维持到1915年2月便停止了。1920年9月，《振南报》更名为《震南报》，在发行一个月后随即告停。

此后，邱菽园还担任过新加坡《南铎日报》《觉华周报》《星洲日报》等报纸副刊编辑，按照他以往办报的风格，应有灯谜内容，期待作进一步挖掘整理。

邱菽园还热心于教育、慈善事业，担任过学校董事、新加坡漳州十属会馆（今漳州总会）坐办等社会职务，晚年皈依佛门，以诗参禅人生。1941年12月1日，邱菽园因麻风病发作，逝世于“东滨小阁”寓所，终年六十八岁。

邱菽园作为新加坡历史上唯一的一位举人，终其一生，著述非常丰富，除前面提及的著作以外，还有《菽园诗集》《啸虹生诗抄》《庚寅偶存》等，著名画家刘海粟先生誉其为“一代诗哲”。而对于他在海外传播中华灯谜文化，收集和创作了大量的灯谜作品，这一点却未被世人所知。他的同乡厦门谜家谢云声是在1937年抗战爆发后才来到新加坡传播灯谜，相比而言邱菽园要早了四十年左右。邱菽园的灯谜，同他的诗词作品，共同组成了海上丝绸之路中华文化传播的一部分，更为世人留下了大量宝贵的文学遗产。