徐悲鸿《放下你的鞭子》

    1931年，日本侵略军在东北发动了骇人听闻的九一八事变。中国的大片国土惨遭践踏蹂躏，千万同胞被迫四处流亡。上海的市民、教师、学生、艺术家，目睹来自东北的骨肉同胞们的悲惨境遇，掀起了抗日救亡的浪潮，反映东北同胞流亡生活的街头剧《放下你的鞭子》等抗战文艺作品应运而生。

    《放下你的鞭子》讲述了这样一个故事：该剧讲述了“九一八”以后，从中国东北沦陷区逃出来的一对父女在抗战期间流离失所、以卖唱为生的故事。一日，女儿香姐正要提嗓，却因饥饿难熬，晕倒在地，老父即举起鞭子打她，观众中一名青年工人十分愤怒，大声高呼：“放下你的鞭子！”，夺下了老父的皮鞭，并加以指责。老父和香姐诉说了日本侵华、家乡沦陷等辛酸，全场感动，高呼“打倒日本帝国主义”，激起观众的抗日救国情绪。
    
    时局的急剧变化，催动着抗战文艺的创作演出一浪高过一浪，街头剧《放下你的鞭子》等抗战作品演遍上海，推向全国的四面八方。从那时起，著名的戏剧、电影艺术家陈波儿、崔嵬、张瑞芳等和全国各地的演员、学生、群众，都演出过《放下你的鞭子》。60多年前，崔嵬、张瑞芳在北平香山、汤山广场演出《放下你的鞭子》，每场有万人观看；在青岛山东大学出现了专门演出《放下你的鞭子》的剧团；贵州初中一年级学生也组建剧团演起了《放下你的鞭子》。据史料记载，从上海到华东、华北、东北、中南、大西北、大西南各地的近30个省、市和台湾省、香港、澳门等地区以及南洋、美洲等地，从九一八事变到后来20多年间都屡屡演出过《放下你的鞭子》。此剧成为一部参与者广泛、持续时间久远的融入全民族抗战的街头剧经典之作。
    
    1935年春，在崔嵬改编的版本《放下你的鞭子》中，加入了由他作词、著名音乐家吕骥谱曲的《新编九一八小调》这首插曲，用如泣如诉的歌谣，唱出了日本侵略军发动九一八事变和东北父老兄弟姐妹四处流亡的真实境况。歌中唱道：“高粱叶子青又青，九月十八来了日本兵。先占火药库，后占北大营，杀人放火真是凶……九月十八又来临，东北各地起了义勇军，铲除卖国贼，打倒日本兵，攻城夺路杀敌人，游击抵抗真英勇……中国的人民有四万万，快起来赶走日本兵！”在铁血烽火岁月里，有不计其数的热血儿女是从看着、演着《放下你的鞭子》，唱着《新编九一八小调》走上抗战道路的。

    1939年10月，徐悲鸿在新加坡一个广场上看到当时知名女星王莹为宣传抗战正在演出此剧，深受感动，随后用了约10天时间创作了这幅抗日题材画作，徐悲鸿以接近真人的比例将王莹入画。王莹身穿白底蓝纹的服饰，服饰上有祥麟瑞凤的图案，手持红绸，飞翩起舞。画中扶老携少的观众，有人衣衫褴褛，有人着军服持枪，双手交叉，神情陶醉，徐悲鸿将抗战时的生活状态及群众心态细腻地刻画了出来。《放下你的鞭子》是徐悲鸿画作中题材非常独特的一幅，是大师惟一抗战题材作品。从作品的年份、题材、背景及画作尺幅而言，是徐悲鸿创作中最重要的爱国题材油画巨作，画家创作时正处于创作的鼎盛时期，艺术上已非常成熟。

    太平洋战争爆发后，中、美、英等26国代表在华盛顿签署共同行动的宣言，结成了世界反法西斯统一战线。此后，王莹等在美留学的中国作家、艺术家开始通过文艺节目积极向美国人民和华人、华侨宣传中国人民正在进行的艰苦卓绝的抗日战争。他们用英语演出街头剧《放下你的鞭子》，还演唱了大量的抗战歌曲。1943年春天，应美国政府的正式邀请，王莹等人到白宫为罗斯福总统夫妇和各国驻美大使和夫人演出了《放下你的鞭子》，受到高度赞赏。

    抗战街头剧《放下你的鞭子》为什么会有如此辉煌的演出历史？其实答案很简单，因为它是每个中国人在民族最危险的时候发出的吼声，它与中华民族血脉紧密相连，与世界所有爱好和平、主持正义的人民心心相通。