笛子是一种音色优美的独奏乐器，也是各类民族乐队中的重要乐器，它广泛应用于民族器乐、戏曲、民间歌舞的演奏和伴奏。

    曾有人说笛子不是中国的乐器，而是外传的乐器，这是误解。

    1987年，我国考古工作者在河南舞阳县城北22公里处的贾湖新石器时代遗址墓葬中发掘出16支骨笛，其中一支长约20厘米，直径约l厘米，用猛禽腿骨制成的笛子实物。据专家测定距今约有8000年的历史，与现在使用的竹笛基本相似，系后世竖笛或洞萧乐器的祖型。骨笛呈浅土黄色，光泽明亮，形制固定，制作规范。经有关音乐家测试，其音阶结构至少是六声音阶，也可能是七声齐备的古老的下徵调音阶。用它演奏的河北民歌《小白菜》，那清脆、悦耳的旋律，使在场的聆听者，无不交口称绝。这支迄今为止最古老的骨笛，不仅是我国目前最早的乐器，而且在其他文明古国中也属罕见。它被誉为“中华第一笛”和“中国文明之源”。

    一说在我国周代（西周约前1066—前771），见于记载的乐器已达70多种，并根据乐器的制作材料不同，把它们归为八类，即为八音：金（钟、铙）、石（玉磬）、土（埙）、革（鼓、鼗）（音桃）、丝（琴、瑟）、木（柷、敔）、匏（笙、芋）、竹（萧、篪）（音池）。而这时的篪，类似笛，汉以后称呼为“横吹”、“横笛”。那么，篪与笛有什么区别呢？《旧唐书·音乐志》中说：横笛，吹孔有嘴如酸枣。横笛，小篪也……今横笛皆去嘴。可见笛是由篪发展而来的。

    二说笛子是羌人的乐器。汉时（西汉前206—公元23），羌人这个部落是个游牧民族，生活在甘肃、青海及四川一带，笛子是他们的主要乐器之一。因此，从汉朝到唐朝常有“羌笛”或“胡笛”之说。如唐朝诗人王之涣就有名句“羌笛何须怨杨柳，春风不渡玉门关”；王昌龄也有“更吹羌笛关山月”之句。不过此时的羌笛只有五孔（或三孔），跟现在的笛子有较大的差别。

    三说是从西域（新疆及中亚一带）传入来的。相传在汉武帝时（公元140—87），张骞出使西域，把笛子及演奏方法带回当时的都城长安（今西安），还带回名叫《摩诃兜勃》的一首笛曲。汉武帝曾封当时著名的音乐家李延年为“协律都尉”，掌管音乐，他根据张骞带回的《摩诃兜勃》的笛曲，创作了二十八首新曲，常被守卫边疆的将军们演奏。还有其它传说。

    但在1973年，考古工作者，从长沙马王堆三号墓中发现了两支笛子，并且在墓内殉葬的账册上写有“邃”的字样，“邃”是笛的古体字。若照此推算，张骞第一次出使西域是在建元二年（公元前139），在西域经历十三年后才归汉，而马王堆墓葬的绝对年代为公元前168年，比张骞自西域回到长安早了近半个世纪。这样看来，在张骞出使西域前，中国已有了笛子的流行，只是在形制上和演奏方法上可能与西域的笛子有所区别罢了。

    传说归传说，并不等于真实，信其有，不信其无。只好等待有权威的音乐专家把它肯定下来，我想。

    关于笛子的名称沿革也很有趣，汉朝时笛子又叫横吹，同时有大横吹、小横吹之分。南北朝末朝（北周、隋之间），笛子又有了“横笛”的名称，以一个“横”字区别于古时竖吹的“笛”—萧。而隋、唐以前，所谓“笛”，并不是指横吹的竹笛，而是指竖吹的洞萧。唐以后逐渐省去了“横”字，正式定名为“笛”。数千年来，随着演奏的需要和制作技术的提高，笛子也有了变革，相继出现了膜孔，贴上笛膜，音色、音量为之一新，艺术表现力得到很大提高。

    由古至今，随着歌舞音乐、戏曲音乐和说唱音乐艺术的形成与发展，笛的用途也越来越广泛，笛的样式也增多，有长笛、短笛、横笛、义嘴笛、叉手笛等，还出现了铁笛、玉笛等。至于口笛、定调笛、加键笛是新中国成立后研制成功的新品种。千百年来，笛子伴随着我国劳动人民的生活，抒发着人民的喜、怒、哀、乐，成为人们熟悉、喜爱、流行甚广的民族吹管乐器之一，它在我国民族乐器的宝库里，有如一颗璀璨的明珠，异彩夺目。

    我们今天使用的大多是以竹子做成的竹笛，它有一吹孔，一膜孔、六音孔，一前出音孔和两个后音孔（也叫穿绳孔），通常可吹四个调，奏法有单吐、双吐、三吐、花舌、叠音、历音、滑音、颤音等。

    笛子的音色高亢而嘹亮，中音区明亮，富于委婉，高音区清脆，富于光彩。它不仅灵敏度很高，而且穿透力很强，是担任主旋律的乐器，能独奏、合奏或伴奏。笛子的旋律能描绘秀丽的山川，汩汩的流泉，还有啸啸骏马、婉转鸟鸣、滚滚车轮、隆隆马达等自然界的声音，且生动自然，形象逼真。

    笛子在我国分布很广，形制大小也不一样，在不少地区和民族中流行有多种多样的笛子，但流行最普通的还是汉族的梆笛和曲笛两种。

    梆笛主要流行于我国的北方，以伴奏梆子腔戏而得名，而它主要用于戏曲梆子腔音乐的伴奏和北方各种民间器乐的合奏。它的管身较细而短，发音高、清脆、明亮，一般为G调，常以第三孔作do。音域为d—G3。梆笛的演奏风格音调高亢明亮，旋律起伏跌宕，节奏活泼跳跃，情绪粗旷豪放，热烈奔放，极富戏剧性。建国以来，梆笛的演奏专家很多，其主要代表人物是冯子存和他演奏的《五梆子》、《喜相逢》、《放风筝》等乐曲。特别是他演奏的《喜相逢》，原为内蒙古一带流传的一首民间乐曲，后流传于张家口一带，并吸收到戏剧“山西梆子”和“二人台”中作为过场音乐。后有笛子演奏家冯子存经过多年的演奏，并将此曲改编为一首中外闻名、深受听众欢迎的笛子独奏曲，成为一首典型的北方梆笛的代表曲目。

    该曲以变奏技法发展而成，其变奏结构共分四段：A、A、A2、A3。为了内容的需要，在基本保持程式结构不变的情况下，运用了各种演奏技巧和改变力度、速度、节奏的手法，使每次变奏从不同的侧面发展和丰富了主题的音乐形象。乐曲虽然结构短小，但音乐形象生动感人，淋漓尽致地表现了亲人依依惜别和重逢时的欢乐情景。

    曲笛主要流行于我国南方，因伴奏昆曲而得名。主要用于昆曲和南方地方戏曲伴奏及南方各种民间器乐合奏。曲笛的管身比梆笛粗而长，发音低而浑厚。曲笛一般为C调或D调，比梆笛低四度，音域为a—b3，常以第三孔作do。曲笛的演奏风格音调浑厚圆润，柔美流畅。旋律多呈波浪型，清新秀丽，节奏平稳舒展，乐曲情绪顿挫有致、抒情委婉，富于歌唱性。建国后，从事曲笛演奏的专家不少，其主要代表人物是陆春龄和他演奏的《鹧鸪飞》和《姑苏行》等。特别是《鹧鸪飞》一曲，它原是湖南的一首民间乐曲，曾以萧独奏、丝竹合奏形式在江南一带广为流传。后经笛子演奏家陆春龄改编为一首音乐形象生动鲜明，具有江南风格的笛子独奏曲。“鹧鸪”是生活在南方的一种小鸟。由于它喜欢朝太阳而飞，故人们又称它是“随阳鸟”。陆春龄以严谨的艺术构思和多种技巧，对这首乐曲进行了再创造，以抒情悠扬的慢板、流畅活泼的快板为基本节奏，充分发挥南方曲笛音色醇厚圆润，悠扬委婉的特点，并通过打音、颤音、赠音等技巧润饰曲调，使乐曲生动地展示了鹧鸪鸟在广阔的天空忽远忽近、忽高忽低、悠隐悠现，纵情翱翔时的婀娜多姿的情态，表现了人民对自由、幸福生活的向往和热爱，是一首曲笛代表性的乐曲。

    随着时代的发展，南、北方笛子的不同演奏技巧和风格也在不断的互相吸引和融合，从而提高了笛子的表现力。往往同一个笛子演奏家，在同一首乐曲中，就运用了两种不同的演奏风格和技巧，把两者有机的融为一体，这是时代发展的必然结果。如赵松庭早在50年代创作的笛子曲《早晨》就是这样代表性的作品。又如陆春龄在《今昔》一曲中，运用梆笛和曲笛两种个性不同的笛子表现了新旧社会的对比。后来的《牧民新歌》、《秋湖月夜》等优秀笛曲都反映着我国笛子演奏艺术的发展。

    简广易创作并演奏的笛子独奏曲《牧民新歌》，既有北方梆笛的高亢明亮，灵活爽朗的风格，又兼蓄南方曲笛的圆润含蓄、柔美抒情的特点，是一首艺术有所出新，耐人寻味的优秀笛曲。

    简广易是中央民族广播乐团的笛子演奏家，他于1966年到内蒙伊克昭盟采风，之后以内蒙民歌音调为素材，创作了这首乐曲，宽广辽阔的引子仿佛把我们带入一望无际的草原，蓝天白云，牛羊成群……继而短暂的离调，使动人的引子增添了明亮向上的色彩。第一段是优美深情的慢板，羽调式的旋律更富于内蒙民歌风味，它倾吐着牧民对党、对新生活的热爱。第二段是跳跃的小快板，把前面的慢板曲调加以变奏处理，运用吐音技巧和XXX的节奏型，描绘出牧民们骑着骏马前进的欢乐景象。紧接着第三段将主题音调的节奏拉宽，旋律热情舒展，表达牧民们对社会主义的热情歌颂，第四段巧妙的运用调式对比手段，以明亮的宫调式色彩，使音乐情绪更为高涨。第五段运用花舌、飞指等技巧，生动地模拟骏马的奔驰嘶鸣声。最后，急速的十六分音符进行和强烈的节奏，渲染了草原人欢马叫的热烈气氛，在高潮中结束。

    在我国历史上有过许多演奏笛子的高手，如：蔡邕、桓伊、李漠等人。建国以后，在党的正确文艺方针指导下，进行了对民族器乐的挖掘、搜集和整理工作，取得了巨大的成绩。在这个基础上又进行了大胆的改革，保证了民族器乐的发展和繁荣，随着笛子演奏艺术的提高和发展，出现了许多演奏家和优秀作品，除上述文中提到的外，还有冯子存、王铁锤、俞逊发等人，特别是赵松庭先生，其演奏技巧在南方笛派曲雅华丽风格的基础上，又吸收了北方笛派刚劲明亮的特色，形成柔中有刚，刚柔并济的风格，技巧娴熟，表现力强，并将唢呐的特殊循环换气法运用到笛子的演奏上，扩大了笛子的表现手段。1957年参加莫斯科世界青年联欢节演出并获得奖励，为祖国争得了荣誉。笛界人士誉为“笛子泰斗”，周恩来总理称他为“江南笛王”。