额黄，一种古代中国妇女的美容妆饰，也称“鹅黄”、“鸦黄”、“约黄”、“贴黄”，“花黄” 。 因以黄色颜料染画或粘贴于额间而得名。

梅花妆

花钿

   我国古代妇女额部涂黄的风习，大约同花钿一样，起源于南北朝或更早些。南北朝时佛教在中国传播迅疾，寺庙云集，佛像林立。善男信女常侍佛前，渐渐地，不但喜欢上了佛像的慈眉善目，也喜欢上了佛像的金黄。模仿佛像，于是诞生了额黄。

   唐朝的额黄是从南北朝的额黄继承过来，继承了色调，却未继承风格：南北朝的女子涂额黄，采取的是“约黄”的手法，即在前额仅涂上一半黄色，再以清水推开黄色，向另一半肌肤缓慢过渡，整个额头呈晕染之状，如北周庾信诗“额角细黄轻安”，娇媚，但是不失含蓄；唐朝的女子涂额黄，采取的却是“平涂”的手法，将额头全部涂黄，没有深浅变化，没有浓淡过渡，从上到下从左到右每一寸，都是最明亮的黄，如唐朝裴虔馀诗“满额鹅黄金缕衣”，灿烂，绝对不留余地。这倒像极了唐朝女子的性格，即使手里的素材只是月亮般的色彩，那也要做出一个太阳来。

   那么，涂抹在额上的黄粉，究竟是什么呢？王建的《宫词》说“闷来无处可思量，旋下金阶旋忆床。收得山丹红蕊粉，镜前洗却麝香黄”，王涯的《宫词》又说“内里松香满殿开，四行阶下暖氤氲。春深欲取黄金粉，绕树宫娥着绛裙”，但无论是“麝香黄”还是“黄金粉”，都语焉不详。宋代还有人说那黄粉是狼粪，初次看到此揣测，忍俊不禁：这般瑰丽的妆容方式，至少得“麝香黄”、“黄金粉”来配，竟然说“额黄”是狼粪，恶意昭彰。

   其实除了涂抹，唐时还有一种妆额黄的方式，就是用金黄色的材料剪裁出花朵飞鸟星星月亮，粘满整个额头。多么豪迈的手法，任额间星星疾驰、百鸟飞翔，将天堂顶在头颅之上；或者，就像温庭筠写的那样，“云髻几迷芳草蝶，额黄无限夕阳山”，把宽阔的额当做小小的山头，上面挤挤挨挨，铺满温暖的夕阳。

   用朱砂，或是胭脂，轻点双颊酒窝处，这就是妆靥，唐代女子极爱的一种妆饰。白居易“暗娇妆靥笑，私语口脂香”写妆靥形俏，李贺“月分蛾黛破，花合靥朱融”写妆靥色媚。

   传说妆靥源自汉朝（或汉朝稍前）。妃嫔们须依次侍奉天子，但有的妃嫔遇到月事不能侍奉，羞于讲出缘由，便在嘴角描上红点，女史见到之后自会作出合理安排。渐渐地，红点的实际功用消失了，艺术价值倒是被女人们充分挖掘，加以继承，发展成为妆靥。

   先理云鬓，再描黛眉，继而涂额如金，回眸一笑，美丽而安详。设想此景，顿时觉得胡适先生的“惧内”之言不再是笑话，年轻妇人真真成了“活菩萨”。

   额黄之妆，是女子妆饰中非常重要一部份，每个时代的额妆都有其相应的时代特点，并且妆饰的改变，与整个社会的意识形态的发展悉悉相关。